【世界遺産】イタリアは活火山大国？有名な活火山・火山島は何？

観光地としても人気が高く、昔からの美しい街並みが広がるイタリア。

コロッセオやピサの斜塔、カプリ島の青の洞窟等、見所はたくさんあるのですが、その他にも貴重な遺跡が残っていて昔その地で暮らしていた人の営みを知る重要な手掛かりになっている事もあります。

自然豊かで煌びやかなイメージがありますが、実は多くの活火山がいくつも存在しているというのはご存知でしたか？

イタリアには活火山が多い？

実はイタリアは、日本と並んで火山大国だと言われています。

陸上にはもちろん、火山自身の活動でそれ自身が盛り上がって陸地になった「火山島」というものもあるそうです。

イタリアにある火山・火山島は10以上あると言われており、今でも活動を続けているものが殆どです。

日本にも阿蘇山や桜島等の活火山があるので、他人事とは思えませんね。

噴火は周辺に暮らす生き物にとっては生死に関わる危険な出来事ですが、しかし逆に温泉等の恵みがあるので完全には憎めない感じがします。

今回の記事では、イタリアに存在する活火山の中でも特に危険な所をピックアップしてみました。

エトナ山

南イタリアのシチリア東岸にある、標高約3300mのヨーロッパ最大の活火山です。

下↓の方でも書いてありますが、ポンペイで有名なヴェスヴィオ山の３倍の高さがあるのだとか。

火山活動が活発な為、しょっちゅう標高は変わるみたいですけどね。

時には大きな噴火を起こす事もありますが緊急の危険がある火山とは認識されておらず、エトナ山の麓では水はけがいい土壌を利用して果樹園が広がっています。

この火山ができてから50万年と言われており、それ以来、大小様々な噴火が現代でも続いています。

元々は海底火山なので、長い年月のうちに噴火を繰り返して今の高さになったようですね。

この火山は神話にも登場

ギリシャ神話やローマ神話でも、エトナ山の伝説が語られています。

最高神ゼウス(ローマ神話ではユピテル)がこの山に怪物テュポーンを封じ、それから逃れようとするテュポーンが暴れる事で噴火が起こるらしいです。

私はよくゲームをするのですが、そこでもテュポーンは主人公の倒すべき怪物として登場する事が多いように思います。

他にも火を吐き続ける巨人が封じられていたり、炎と鍛冶の神ヘファイストスは炎の神アドラノスをエトナ山から追い出したり。

自身が神である事を証明しようと火口に身を投げた人もいるようですが……さすがにそれは無謀かと。

フレグレイ平野(カンピ・フレグレイ)

(by.Wikipedia)

イタリアのナポリから西の方向に８km程離れた所にあり、13kmにも及ぶカルデラがあります。

ベスビオ山

ヴェスヴィオ山とも呼ばれる標高1281mの活火山です。

こちらもナポリの東にあり、西暦79年にこの山の噴火によって滅んだポンペイが有名だと言えば分かるでしょうか。

こちらが今も有名な観光地になっているポンペイの遺跡です。

ただ単に火山活動で滅んだだけでなく、火砕流に飲み込まれた街の遺跡からは、1000年以上も昔に亡くなった人の当時の死んだままの形で空間が残っていた事で注目を集めました。

すっごく生々しいですね…。

これ、かつてこの場所で生きていた人間ですもんね…。

埋まってから長い時間が経って肉体が朽ち、そのままの空間が残った所に石膏を流し込んで型を取っています。

その空間からは亡くなった人の骨の一部も見つかっているようです。

当時の建物も良い保存状態で残っているので、かつてこの街でどんな生活をしていたのかが分かる資料にもなっています。

ベスビオ山はその後も何度か噴火を繰り返し、その度に大勢の死者が出ているそうです。

まとめ

日本やイタリアだけでなく、世界中のありとあらゆる場所に火山は存在しています。

日本にも100以上の火山があり、そのうちのいくつかは活火山なので他人事ではないと感じています。

時と場合によっては犠牲が出るので、ついそれがもたらすマイナス面も見てしまいますが、温泉などの恩恵があるのもまた事実です。

地上よりももっと多くの火山が海底にあると言われており、現代に生きる私達が死んだ後、うんと遠い未来に新しく地表に顔を出す火山があると思うと少しわくわくしませんか？

火山の噴火のように自然現象は変えられようがないので、人間側が上手く立ち回って付き合っていくしかないですね。

もし火山が噴火した時に取るべき行動が首相官邸のHPに記されているので、気になる人はこちらもどうぞ。